تجنب فريق أورلاندو ماجيك حرج الخروج خالي الوفاض من منافسات نهائي الاتحاد الشرقي بمسابقة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين أمام منافسه بوسطن سيلتكس.
وسجل دويت هاوارد 32 نقطة و16 متابعة لماجيك وأضاف جامير نيلسون 23 نقطة أخرى من بينها ثلاثيتين في الوقت الإضافي بالمباراة ليقود ماجيك للتغلب على مضيفه سيلتكس 96/92 مساء أمس الاثنين في المباراة الرابعة بين الفريقين بنهائي الاتحاد الشرقي.
وبهذا الفوز حافظ ماجيك حامل لقب الاتحاد الشرقي على وجوده بمنافسات نهائي الاتحاد بنتيجة 1/3 قبل أن يستضيف المباراة الخامسة بين الفريقين مساء غد الأربعاء في أورلاندو في لقاء حياة أو موت جديد بالنسبة لأورلاندو.
ولم يسبق لأي فريق في تاريخ منافسات الدور الفاصل أن تمكن من الفوز بسلسلة مباريات سبع بعد تخلفه صفر/ 3 في بدايتها.
وعلى الجانب الآخر سجل بول بيرس 32 نقطة و11 متابعة لسيلتكس وأضاف راي ألين 22 نقطة أخرى للفريق من بينها ثلاثيتين هي كل ما سجله صاحب الأرض في الوقت الإضافي ، بينما سجل كيفين جارنت 14 نقطة لسيلتكس الذي توقفت سلسلة انتصاراته المتتالية عند ست مباريات .
وبعد يومين من هزيمته المهينة 71/94 في مباراته الثالثة بنهائي الاتحاد الشرقي يوم السبت الماضي ، استعاد ماجيك توازنه ليتقدم بفارق عشر نقاط في ربع المباراة الثاني قبل أن ينهي النصف الأول من المباراة متقدما 51/47 .
وظل ماجيك متقدما 85/78 حتى قبل نهاية الوقت الأصلي للمباراة بدقيقتين و24 ثانية ولكن بيرس سجل خمس نقاط لأصحاب الأرض وأضاف ألين ثلاثية أخرى حيث سجل سيلتكس ثماني نقاط متتالية مقابل نقطة وحيدة لماجيك ليتعادل الفريقان 86/86 مع نهاية الوقت الأصلي.
ولم يسجل أي من الفريقين أي نقاط بالوقت الإضافي حتى أصبح الوقت المتبقي أقل من ثلاث دقائق إلى أن سجل نيلسون ثلاثية لماجيك وألحقها بأخرى ليتقدم فريقه 92/86 .
وقلص سيلتكس الفارق بعدهاإلى 92/94 ولكن هاوارد رد بتسجيل آخر نقطتين في المباراة ليقود ماجيك للفوز 96/92 .